Desde cerca de 1970 he considerado el desarrollo del curso Ciencia para la Supervivencia Humana (¿o Humanitaria? No sé. La palabra correcta en inglés es Humane.) y mis investigaciónes como partes de un proyecto único: realizando la posibilidad de que todos los pueblos vivan en condiciones humanas (¿o humanitarias?) en un mundo que no sea destruido por las actividades humanas. Por supuesto es un objetivo amedrantador, pero cuando uno tiene conciencia de la deshumanización de la gente en muchas partes del mundo (incluyendo partes "tercermundistas" de los Estados Unidos), y la destrucción de las enormes porciónes de la bioesfera, a mí me parece ineludible que para una persona pensativa la única respuesta verdaderamente racional es de trabajar por el cambio constructivo.

      El desafío intelectual más dificil para mí había sido aprender bastante acerca de varios problemas para un intento de formular los cambios posibles que esten al alcance de la mano. Evidentemente la física puede contribuir de manera significativa a nuestra comprensión a nivel muy básico, porque nada ocurre -- absolutamente ningun proceso ocurre -- sin una transformación de la energía. La capacidad de manejar la energía en sus muchas formas es probablemente el factor más significativo para el desarrollo material de las sociedades industrializadas. Sin embargo esta capacidad nos trae muchos problemas, ninguno más importante, en mi punto de vista, que la ideología predominante que todo el trabajo físico debe ser sustituido por las máquinas, automatizadas al punto más grande posible. El uso derrochador, el malgastar las fuentes de la energía, al punto más extremo en los Estados Unidos, que hace posible un sistema agrícola (quizás el sistema) el más ineficiente en el mundo, medido por las calorías nutritivas obtenidas por unidad de la energía total empleada.

      Por supuesto oímos con frecuencia de la eficiencia de la agricultura norteamericana, cuánta comida produce un único agricultor norteamericano. Pero para maximizar la productividad por la unidad de la energía metabólica empleada (un agricultor), el costo no es solamente el gran gasto de las fuentes de energía no metabólica. El sistema de la agricultura industrializada, con su dependencia con la maquinaria pesada, los sistemas de irrigación intensiva, las entradas químicas, el almacenamiento, la refrigeración, la infraestructura del transporte y de la distribución, prefiere las operaciónes del monocultivo inmenso. La velocidad de la pérdida de [la tierra rica en materia orgánica] (¿o tierra fértil? En inglés la parabla es topsoil, literalmente la tierra sobre.) en los Estados Unidos continentales es monumental, una amenanza a largo plazo para la viabilidad del sistema. La reducción del Acuifero Ogallala que surge encima del cinturón del trigo, cuando los sistemas de la irrigación del pivote céntrico gigante impulsado por las bombas eléctricas van siempre más hondo para el agua. La fuente más grande de polución del agua superficial no es la industria de los Estados Unidos sino el agua que se fuga de la agricultura.

      También hay muchos otros problemas. Yo listo pocos ejemplos: 1) Como China se mueve hacia la industrialización, podemos esperar una repetición, en un tamaño más grande, del desastre del medio ambiente, la contaminación por el fuego del carbón ya se manifesta en Birmingham, en el Ruhr, en Checoslovaquia, en Pittsburgh, en Silesia. 2) Hay "el problema de la población", tan ávidamente puesta a la cabeza de la lista de las amenazas principales por el grupo de Paul Ehrlich, "Cero Crecimiento de la Población." De hecho, el accelerado crecimiento de la población total es un problema. 3) La pérdida de las zonas ricas de la pesca, porque los grandes buques factorías para la cosecha del pescado reducen las poblaciónes marinas, es bien documentado, por ejemplo, por la destrucción de la vida económica tradicional de Nueva Escocia. 4) Cortando los grandes bosques del mundo para la industria a gran escala es otro elemento de la amenanza para la bioesfera.

      Todos estos desarrollos se hacen posibles, aunque no estan las consecuencias necesarias de los usos de ciencia y tecnología para manejar los modos más y más sofisticados de la transformación de la energía. Por ejemplo, ahora los conglomerados mineros usan las mediciónes por via satélite para localizar las zonas probables para explotación. Se despliegan los desarrollos en el término equivocado "el tiempo de la información" para acelerar la violación de la tierra.

      La física tiende más a contribuir a nuestra comprensión de la destructividad que vemos siendo practicada por la supuesta Civilización Occidental. Además de la energía en sí y sus transformaciónes de una forma a otra, con lo cual todas las ramas de la física se conciernen, la física de la termodinámica en particular proporciona, yo creo, la base del más profundo entendimiento, científico en una escala macroscópica, lo que va mal, mal fundamentalmente (¿o mal a fundamentos?), con la fijación contemporánea con la fuerza y la gran velocidad. Antes siendo más explícito acerca de la ciencia, hay valor manteniendo en mente que no es necesario basarse en ciencia para darse cuenta de esta fijación errónea. El director y editor práctico de un diario en Nebraska, Norris W. Alfred, elegió por el logo de su periódio, "Más Lento es Mejor." Aunque eso es, por supuesto, una exageración, porque más lento no es siempre mejor, lo que Alfred con su logotipo del Polk Progress claramente pretendió afirmar es que los modos más lentos merecen la consideración. En esta perspicacia él fue absolutomente correcto.

      Max Planck (1858-1947), un personaje altísimo en la revolución en la física durante el período desde fin del siglo decimonoveno hasta quizás 1925, daba una clase de termodinámica durante muchos años en la Universidad de Berlín. En su libro clásico, Tratado de Termodinámica (ya publicado en traducción inglesa por el impresor Dover en Nuevo York), él da una desarrollo elegante de la función de la entropía. El concepto de la entropía es más sutil que ese de la energía, pero él dice mucho a cerca de los efectos de varios procesos. A diferencia de la primera ley de la termodinámica, qué dice existe una función de energía por un sistema termodinámico, y, si el sistema es cerrado, que su energía es constante sin tener cuenta de los procesos del cambio del sistema, la segunda ley indica la existencia, por un sistema en el equilibrio termodinámico, de una función de la entropía, y, si el sistema es cerrado, que su entropía aumenta siempre si el sistema cambia en cualquier proceso real. Esto es un acierto acerca de la irreversibilidad inevitable de los procesos reales. Los procesos de gran irreversibilidad significan los grandes aumentos de la entropía, y corresponden a los grandes aumentos de desorden. Planck enumeró varios procesos que producen los aumentos significativos de la entropía, incluyendo todas las explosiónes químicas. De hecho, todos los procesos explosivos los producen.

      La característica espaciales común a todos los procesos explosivos es la existencia de las grandes pendientes espacial, es decir, los cambios grandes en los valores de unas cantidades fisicas de un lugar a otro lugar relativamente cercano. Por ejemplo, en un motor ordinario de combustión interna, dice gasolina o diesel, la quema explosiva de la mezcla combustible-aire produce una grande diferencia de la presión entre la superficie interior y la superficie exterior del pistón, y el pistón "explota" hacia fuera, entregando la fuerza al cigüeñal. Esto es, desde la perspectiva de la ingeniería, deseable. Pero se producen también "los subproductos" indeseables, polución de formas varias - el ruido, el calor desecho, óxidos del nitrógeno, emisiónes de las partículas del carbono, y etcétera. Hasta el punto que es posible substituir las bicicletas por los automóviles (como fue en gran parte forzado en Cuba desde la caída de la Unión Soviética y los estados-nacionales comunistas del bloque oriental), un cambio en la dependencia de la energía "más lenta" metabólica que sería mejor que el uso continuo de la energía "más rápida" no metabólica, pero tecnológica.

      Abundan otros ejemplos de los sistemas obvios de grandes pendientes. Las presas gigantescas construidas para la transformación de la energía potencial del agua fluyendo en energía eléctrica, son los proyectos descomunales de la ingeniería - la presa de Los Tres Cañónes sobre el Changjiang en la China, la más grande del mundo, las muchas presas de Hidro-Quebec en el Canadá, nuestro propio Rio Columbia represado-a-muerte, y muchos otros en varias partes del mundo -- cada uno es una hazaña descomunal de la ingeniería, y una fuente de gran daño ecológico. Aquí las fuentes del poder vienen de los grandes decensos verticales de las grandes masas del agua en __________ (No sé la parabla. En ingles es feedstocks. Generalmente son tubos grandes más o menos verticales, de acero o hormigón armado.), al fondo, con presión enorme, el agua hace girar grandes turbinas adjuntas a los generadores eléctricos. Las pendientes grandes ocurren en las turbinas, donde en el lado de __________ (feedstocks) la presión es muy grande mientras que en el lado de la emisión ella es solamente atmosférica.

      El esfuerzo equivocado a "dominar" la reacción de la fusión es otro ejemplo de intentar hacer mucha fuerza de una sistema de gran pediente. Las reacciónes de la fusión hacen un papel legitimo, y ellas hacen - en las estrellas, donde la naturaleza las "había ingeniado" proporcionando los ambientes adecuados con las pendientes pequeñas en lo que los núcleos son restringidos en los corazónes de las estrellas por las fuerzas enormes de la gravitación. Tales enormes fuerzas gravitacionales no hay sobre el planeta Tierra, entonces unos científicos lo ven como un desafío grande tratar de restringir el plasma por "las botellas" magnéticas ingeniosas. Hacia este esfuerzo muchos muchos milliones de dólares ya han sido malgastados. Parece apenas necesario mencionar los efectos destructivos ecológicamente de los reactores de fisión, los reactores nuclear "normales",cuáles trabajan con los elementos del otro, el extremo de los atomos pesado de la mesa atómica.

      El trabajo breve arriba señalado, indica el alcance de mis interéses, y muestra quizás que para mí ha sido difícil aprender todos lo que pienso que debo conocer. ¿Como mi interés por Oaxaca encaja en el cuadro? Durante mi primera visita en el estado de Oaxaca, estuve para un tiempo breve en Guelatao de Juárez, una pueblito en la sierra norte de Oaxaca, donde aprendí que en unos pueblos de las sierras la forma comunal de la organización social continúa desde mucho más antes de la Revolución méxicana. De la segunda visita a Oaxaca, aprendí de Paola Sesia que, por lo menos en unos pueblos, esta forma continúa desde el tiempo de La Conquista. Y aprendí de Juan Arelí que en otros pueblos existe desde hace mas de medio milenio.

      La comunalidad de la vida social en varios aspectos es un factor escencial para la supervivencia de la autonomía relativa de estos pueblos. Guelatao es un pueblo pequeño - me imagino con más o menos 2-3 mil habitantes (la clave de mi mapa indica solamente que hay menos de 5 mil) - quienes son principalmente Zapotecos, uno de los 16 grupos indígenas diferentes que viven en este estado, el más diverso étnico en México. A diferencia de las comunidades indígenas que vi más temprano, en la Reserva Cresta de los Pinos [Pine Ridge Reservation] en Dakota Sur [South Dakota, U.S.A.] y en los altos del estado méxicano de Chiapas, me parece que Guelatao de Juárez haya evitado los efectos destructivos generados por la creación de las divisiónes étnicas con los privilegios para unos y la privación para otros.

      En las reservas en el (¿o los?) U.S. el gobierno federal inició y alimentó las divisiones étnicas por la introducción de lo "quanta de la sangre", y los tratos diferentes para las personas de las quantas diferentes. La Reserva Cresta de los Pinos apesta a la animosidad entre los mestizos ["breeds" (parte blanco)] privilegiados relativamente, y los Lakotas puros ["bloods" (sangre de Lakotas solamente)], para muchos de quien la privación es un hecho de la vida. En México el gobierno federal, gobernado por 70 años por el PRI (Partido Revolucionario Institucionalizado), había privilegiado los líderes locales en recompensa para asegurar las victorias electorales del PRI en sus pueblos. En los altos de Chiapas, y en otres partes del estado, la animosidad entre los PRI-privilegiados y los PRI-privados ahora se encuentra expresado en la existencia de los grupos de Mayas quienes pro-, y otros quienes contra-Zapatista. Los miembros de los dos grupos son por supuesto indígenas.

      Todas las tres zonas - la Reserva Cresta de los Pinos en los U.S. y los estados de Chiapas y Oaxaca - son pobres en términos económicos, pero solamente en Oaxaca vi unos indicios optimistas de las comunidades local donde trabajan juntas las gentes -- como miembros de la comunidad -- hacia encontrando una solución viable para su futuro propio, un futuro que no será poseído por unas corporaciónes o agencias gubernamentales remotas, un futuro en lo que su comunidad misma tendrá la voz principal por su determinación (vea la nota calificativa al fin de la declaratión).En Guelatao de Juárez hay un organización, Comunalidad, A.C.: una actitud para el futuro, que esta relacionada a actividades educativas. Cuando fui ahí la primera vez conseguí una copia de "Comunalidad y Autonomía", una compilación de unos ensayos por Jaime Martínez Luna que exploran cuestiones varias que son básicas para la autonomía, por ejemplo un papel acerca de la base de la tierra para autodeterminación, la necesidad de autodeterminación cultural y jurídica, etcétera. Yo trabajo para preparar una traducción en ingles, porque creo que las exploraciónes de estos papeles son muy importantes y las quiero hacer disponibles extensivamente.

      Como el trabajo breve inicial indica, mi convicción es de que debemos encontrar un modo para organizar a la sociedad humana que sea diferente del sistema dominante actual. Para mí esto quiere decir en primer lugar una crítica penetrante de los valores alrededor de la estructura de las sociedades que constituyen la "Civilización Occidental", porque son éstas sociedades los que estan causando el alboroto por todas partes del mundo. Trabajando en Oaxaca me ofrecería una oportunidad de aprender acerca de los valores de unas culturas indígenas, y como los aplican en la organización social de las vidas cotidianas del pueblo. Naturalmente continuaré haciendo disponibles informaciónes del curso Ciencia para la Supervivencia Humana por medio de los impresos, y como más recientemente, como los artículos del curso sobre mi sitio del entramado. Tengo también un otro objectivo: la preparación de una versión española del curso.

      La nota agregado: A nivel de las bases las esfuerzas de los lugareños dar la forma de sus vidas y sus comunidades propias son por supuesto extendidas por todo el mundo, y eso es una fuente de la esperanza. Lo que quise subrayar con respecto a Oaxaca en particular es que hay pueblos en lo que un sentido fuerte de la comunalidad continua a ser un vínculo mayor que impide el desarrollo de los grupos antagónicos compidiendo por la fuerza política. No habían sido partir las comunidades a lo largo de las líneas económicas o políticas, ante todo porqué su adherencia a sus usos y costumbres indígenas tradicionales lo había impedido. Organizando los partidos políticos no es un parte de su tradicíon cultural.

      Esta lista no tiene la intención de incluir todas las referencias, sino indicar la diversidad de los informes que han contribuido por el desarrollo del curso Ciencia para la Supervivencia Humana (SfHS). La bibliographía del curso, que no incluye todos los artículos siguentes, se ubica en la carpeta SfHS de este sitio del web.

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      Yo agradeceré por todas las correcciónes, de las equivocaciónes gramáticas, y especialmente de los errores cometidos. Quiero agradecer a Juan Arelí y a José Castañeda-Vega por ayudandome en varias partes del ensayo.